Más allá del mar - Capítulo 18

La vida tiene un extraño sentido del humor. ¿Cómo, sino, podía ser posible la dualidad del tiempo? Tan cortos los minutos cuando eres feliz, cuando estás pletórica de alegría y quieres comerte el mundo, y tan largo al mismo tiempo cuando estás sufriendo, cuando lloras, cuando tienes frío en el alma y el corazón te pende de un hilo.

Abby estaba convencida de ello. La vida, al menos la suya, había dado un vuelco en los últimos días y apenas se reconocía en el espejo.

Durante muchos años, había sabido cuál era su lugar en el mundo. No había dudado ante el armario al comienzo de un nuevo día, ni se había cuestionado los pasos que la habían llevado hasta muy diversas situaciones. Era la alumna perfecta, trabajadora y atenta, silenciosa pero interesada, motivada por aprender y lograr metas inalcanzables. También era un buena hermana, o al menos intentaba serlo, por mucho que de vez en cuando su hermana pequeña la sacara de quicio. Como amiga procuraba estar siempre ahí, no juzgar a las personas que quería ni regañarlas diciendo “te lo avisé”.

Sí, de acuerdo, una vez cometió un error, y no uno pequeñito, sino una terrible: besó al novio de su mejor amiga, de su prima, sangre de su sangre, de Cindy. Era consciente de que aquella fue la mayor equivocación de su vida, por eso se castigó durante años permaneciendo a un lado, viendo la vida de los demás avanzar mientras ella seguía sola y perdía, dolida con el pasado y con aquel chico que la conquistó con una mirada tan solo para engañarla y hacerla sufrir. Por fortuna, el paso de los años y la aparición de Sienna en su vida, junto al descubrimiento de los problemas de Cindy, la habían ayudado a resolver su cuenta pendiente con su prima y a dejar atrás ese desagradable recuerdo. A fin de cuentas, por más que quisiera ser buena persona, Abby era humana y por ello erraba.

Esa tarde, sin embargo, se encontró totalmente indefensa y perdida por primera vez. Cuando las cuatro muchachas se pusieron en pie en el salón de la casa de Alfa Delta Pi, vio que de nada habían servido sus buenos gestos del pasado ni su esfuerzo por tratar bien a los demás. En ese momento, su futuro quedaba en manos de esas desconocidas, esas cuatro chicas que tenían la potestad de incluirla en un mundo desconocido a la par que excitante, las mismas que, probablemente, deberían decir adiós en el último momento a una de las cinco candidatas.

Sus temores se agravaron aún más cuando la primera de las jóvenes dio un paso al frente y entregó su camiseta a Yuri. Su compañera de habitación tenía el rostro contenido y los ojos brillantes de emoción. Pese a los nervios, Abby no pudo contener la pequeña sonrisa que se formó en sus labios al darse cuenta de que era la primera vez desde que se conocían en que la coreana estaba seria.

La segunda chica repitió el ritual y entregó la camiseta rosa a una de las recién llegadas. Así ocurrió con la tercera, que se dirigió a la otra desconocida. Solo quedaba Brooke en pie y tanto Sienna como ella seguían sin camiseta.

Los segundos que transcurrieron hasta que la atractiva morena depositó su camiseta en manos de una de las dos chicas le parecieron eternos.

Bumbum, bumbum, bumbum, bumbum.

Su corazón latía cada vez más rápido y descontrolado. La sangre corría tan deprisa que de pronto se notó sofocada y con mucho calor. Sin necesidad de llevarse las manos a las mejillas, supo que se había sonrojado.

Frente a ella, Brooke sonrió y por un momento tuvo la esperanza de que fuera hacia ella. Por un momento, el mismo instante en que Sienna la agarró de la mano silenciosamente y se la apretó con fuerza, haciéndole saber que estaba ahí, que no la dejaría fuera de la hermandad por nada del mundo.

Entonces, mientras Brooke daba el primer paso hacia las dos muchachas y alargaba el brazo al frente, fue cuando sintió que el ritmo del tiempo se rompía, puesto que los segundos duraban horas y los minutos siglos. Y es que, para su sorpresa y la de su mejor amiga, Brooke Jaeger hizo entrega de la camiseta que la reconocía como miembro de Alfa Delta Pi… a Sienna.

* * * * *

La española no supo cómo reaccionar cuando Brooke la abrazó con gran entusiasmo como si acabara de ganar el mundial. ¿Le devolvía el abrazo, ilusionada, y sonreía? ¿Se separaba de ella de un empujón tras recordarle que no quería ser una Alfa si Abby no estaba con ella? ¿O se echaba a llorar ante semejante encrucijada?

Al no saber qué era mejor ni qué le pedía el corazón, Sienna no hizo nada. Y no se equivocó, puesto que lo que ocurrió a continuación le demostró que se habría arrepentido de actuar si hubiese rechazado su plaza en la hermandad.

La casa se quedó en silencio. Las dos chicas que habían recibido su camiseta justo antes que ella daban saltitos de alegría a su lado y se mordían las uñas. En cambio, Yuri y Sienna miraban con atención a Abby, que se hallaba paralizada y pálida. Toda esa sangre que había recorrido agitada su cuerpo minutos antes había desaparecido y la había convertido en un ser frío y quieto, un cuerpo sin alma.

-Abby… -escuchó una voz por detrás de Brooke.

La joven volvió el rostro muy despacio hacia el lugar del que provenía su nombre, aunque apenas escuchaba ya.

-Abby –repitió la voz, y esta vez sí alcanzó a ver quién la llamaba: era Sophia.

La presidenta de Alfa Delta Pi acababa de levantarse del sofá en el que había estado sentada durante todo el rito de iniciación y se había acercado a ella. En cuanto llegó a su lado, sin decir nada, la abrazó con ternura.

Sospechó que se estaba despidiendo de ella, que iba a disculparse con ella por haberle creado falsas esperanzas y por haberla dejado fuera en el último momento. No había ninguna otra opción, ¿verdad?

-Tu caso ha sido diferente al de las demás –señaló la rubia.

¡Y tanto que había sido diferente! ¡La habían hecho tragarse todo el espectáculo para cerrarle la puerta en las narices!

-De entre todas las aspirantes con las que hablamos en la primera ronda de evaluación, tú fuiste diferente. Vi en ti algo distinto. No sabría decir qué, pero puedo asegurarte que la forma en la que hablaste de nuestra hermandad y la ilusión que había en tus ojos me conmovió. Reconocí un deseo profundo y puro por descubrirte a ti misma y por vivir una nueva vida, por dejar atrás la imagen preconcebida que tenían de ti los demás. Tuve dudas, no voy a mentirte, porque son muchas las chicas a las que entrevistamos cada año y en todos los casos debemos reflexionar antes de tomar una decisión. Sin embargo, en nuestro segundo encuentro me las despejaste todas, porque seguí notando en ti algo especial, ese algo que todas las hermanas de Alfa Delta Pi tenemos.

Abby contuvo la respiración, ansiosa por saber cómo terminaba acababa aquella perorata.

-Abby Middleton, veo en ti la bondad, la ilusión y el valor de una Alfa, al mismo tiempo que el cariño y la generosidad de una hermana. Por eso, hoy, ante toda la hermandad, te pido que me des el honor de ser tu hermana mayor.

La respuesta se le escapó de los labios sin necesidad de meditarla, junto a una enorme y completamente sincera sonrisa.

-Sí. Será un placer.

* * * * *

Una vez que el rito de iniciación hubo tocado a su fin, las jóvenes que no habían escogido hermana pequeña se despidieron de las nuevas y se dispersaron por la casa. Un grupito se metió en la cocina a preparar la cena mientras otras echaban a correr escaleras arriba para ser las primeras en entrar en la ducha. Alguna incluso se fue a dormir, a pesar de que aún era temprano.

Las cinco nuevas, sin embargo, permanecieron en el salón charlando con sus respectivas hermanas mayores. Brooke y Sophia, que tenían una relación de amistad muy especial, decidieron salir al jardín trasero de la casa para poder conocer a Abby y Sienna más tranquilamente.

Las cuatro muchachas salieron del edificio y tomaron asiento en un gracioso banco de madera que colgaba de un hierro convirtiéndolo en un columpio. Juguetearon un rato para romper el hielo y pronto se encontraron hablando como si se conocieran de toda la vida.

-Venga, contadnos algo más sobre vosotras –exclamó Brooke al mismo tiempo que bajaba del balancín de un salto-. ¿Tenéis novio, novia, alguien especial…?

Todas se rieron.

-Yo tengo novio –contó Sienna-. Llevamos saliendo ya unos meses y soy muy feliz con él, pero ahora mismo llevamos la relación a distancia y a veces me da un poco de miedo que los kilómetros entre los dos hagan mella en lo nuestro y que acabemos rompiendo.

Las dos veteranas de la hermandad intercambiaron una mirada muda, cómplice.

-No te preocupes por eso –la animó Sophia-. La distancia solo servirá para demostraros que vuestra relación es más fuerte de lo que creíais y que podéis con todo. Además, si lográis salir adelante… ¿qué otra cosa va a conseguir separaros? ¡Nada! Esta es la prueba de fuego de que estáis destinados a estar juntos.

La española alzó la ceja al escuchar las últimas palabras, tan similares a la letra de la famosísima canción de Matthew. ¿Sabían acaso quién era? Sacudió la cabeza ligeramente para borrarse aquel pensamiento de la mente, aunque la sombra de la sospecha seguía flotando sobre ella.

-¿Y tú? ¿Tienes algún amigo especial? –se interesó por saber Sophia, que se dio cuenta de que Sienna no parecía muy cómoda.

-No –dijo Abby.

-¿Hace mucho que no estás con nadie? –preguntó la vicepresidenta.

Abby se sonrojó.

-La verdad es que nunca he estado con nadie.

Brooke, que había vuelto a sentarse en el columpio y balanceaba el banco adelante y atrás a buen ritmo, paró de golpe.

-¿Nunca has estado con nadie? –la otra chica negó con la cabeza-. ¿Nunca, nunca? ¿Ni besos ni nada?

-A ver, besos sí he dado –Abby se preguntó si no debería dejarlo más bien en singular, beso, pero no se corrigió; no quería que las demás se burlaran de ella-, pero nunca he tenido novio ni nada serio con ningún chico.

-¿Y eso? ¿Es que no te gusta nadie? –siguió Brooke-. Eres una chica muy mona y no deberías tener problemas para que un chico se fijo en ti.

-Sí que le gusta alguien –salió a socorrerla Sienna, aunque Abby le lanzara una mirada de odio en ese mismo momento-, ¿no?

-Bueno, sí… Antes no me gustaba nadie, pero el primer día que llegamos a San Diego conocí a un chico y… no sé, es muy guapo y simpático. Me gustaría conocerlo un poco más.

Sophia sonrió; su amiga, emocionada ante la inexperiencia de Abby, dio un corto aplauso.

-¡Genial! ¿Cómo os conocisteis? ¿De dónde es? ¿Qué estudia? ¡Cuenta, cuenta!

-No sé mucho de él –reconoció Abby-, solo que está en una fraternidad y que parecía buen chico.

Al ver que su hermana pequeña estaba algo azorada, Sophia decidió liberarla del escrutinio de la morena.

-Si es de una fraternidad te ayudaremos a conocerlo y, si tú quieres, a conquistarlo –le guiñó un ojo-. Este fin de semana se va a celebrar el Medieval Weekend y todas las hermandades y fraternidades de la Universidad de San Diego estarán allí, así que tendrás una oportunidad magnífica de volverle a ver.

Abby sonrió, nerviosa. Llevaba varios días pensando en Nathan y preguntándose cuándo y dónde se reencontrarían, si es que el destino les daba esa oportunidad, pero no esperaba que fuera tan pronto.

-Pues yo no tengo novio –comentó Brooke, desviando el foco de atención hacia ella-. He estado con varios chicos, he catado un poco de cada fraternidad –todas soltaron una carcajada ante el desparpajo con que se expresaba-, pero aún no he encontrado a mi media naranja ni a mi medio limón. Tal vez algún día tenga la suerte de encontrar a mi otra mitad, como le pasó a Sophia, y deje de ir de flor en flor, pero mientras tanto… ¡a vivir la vida que son dos días!

-Entonces tú sí tienes pareja, ¿verdad? –preguntó Sienna.

-Sí –dijo la presidenta de la hermandad-. Hace poco menos de un año que estoy saliendo con un chico y… bueno… la verdad es que creo que será para toda la vida –una sonrisilla tonta se le pintó en los labios.

-¿También él está en una fraternidad?

-Sí, en Alfa Omega –contestó.

-¡Anda, en Alfa Omega! ¡Como el amor platónico de Abby! –bromeó Sienna.

A su lado, su amiga se sonrojó de nuevo, pero esta vez, más tranquila y a gusto con las otras chicas, no se quedó quieta, sino que se acercó a ella y le echó las manos al cuello amenazándola en broma con ahogarla.

-Vale, vale. Me callo.

-¿En Alfa Omega? Conozco a varios chicos de esa fraternidad ¿Quién es? –quiso saber Sophia.

Abby fue a abrir la boca para responder, pero en ese momento escucharon un escalofriante chillido llegar desde el interior de la casa. Sin dudarlo ni un instante, las cuatro salieron corriendo en dirección al edificio.

No tardaron demasiado en descubrir de qué sala había provenido aquel grito, puesto que la cocina estaba repleta de muchachas. Se abrieron paso entre ellas y Sophia, que iba en cabeza, vio qué había ocurrido.

Yuri y su hermana mayor estaban cubiertas de sangre de los pies a la cabeza.